“妈妈，那个曾经仰望星空的孩子，如今看到了难以想象的太空奇迹。”
“勇敢者可能不会永生，但谨慎者根本不曾活过。”
这两句话，来自已经71岁的商业大亨理查德·布兰森（RichardBranson）在乘坐自己的维珍银河VSSUnity号航天飞机起飞前，给他已故的母亲伊芙·布兰森写的一封信。同时，这也是世界首次商业太空旅行。
8岁才上小学，成绩长期倒数；由于有阅读障碍，既读不懂书也记不住知识点，15岁辍学；开始尝试创业却两度失败……
你可以把这样的经历和这位亿万富翁联系起来吗？由理查德·布兰森所创立的维珍集团，旗下公司超过家，涉及航空、铁路、唱片、化妆品等各行各业……
这也许是一个“学渣逆袭”的故事。
不走寻常路的顽皮富翁
也许你会好奇，一个集团的商业版图涉及的行业竟然如此多元化：从航空到铁路，从化妆品到可乐……
然而，举两个例子，其实这些子公司大多都是这么来的——
维珍航空
年，理查德在试图离开波多黎各前往英属维尔京群岛时被困在了停机坪，他的航班停飞了。
在这种情况下，理查德走到飞机后面，要了一块黑板和书写工具。他算出了包租一架飞机到英属维尔京群岛要花多少钱，以及如果把这些费用集中起来，每位乘客要花多少钱。然后他开始在停飞的飞机的过道里走来走去卖票。黑板上写着：“去BVI单程39美元。”
这可以说是维珍航空的首次飞行。
此次停飞中，航空公司的服务也给他带来了不好的体验，这驱使他回到英国后给波音公司打电话，询问是否可以买一架二手。
电话中，波音问他是哪家航空公司的。他回答说“Virgin”，维珍航空似乎就这么自然而然诞生了。
维珍电信
由于看不懂英国电信公司的电话账单，理查德仔细研究了一下之后发现传统电信公司收费高、套餐复杂，条款不透明还暗藏消费陷阱和霸王条款。
不行不行，得改变这种情况！
因此维珍电信诞生了，主打透明、简单、便宜三个点，直指英国电信公司的软肋和用户痛点，顺利抢占了市场。
他说，自己是个不能忍受落后和无聊的人。一旦发觉某个行业的服务太差，就会想要替代他们去提高水平，最终目标是希望做到一个人的一生可以仅仅使用维珍这一个品牌。
理查德·布兰森的商业风格非常豪放，而他本人也是一个富有冒险精神的梦想家，甚至还有75次死里逃生的经历：
01
年，乘坐一个印有“Virgin”标志的热气球飞越了大西洋。
而在他们之前，有7人尝试过，其中5个失去了生命。
02
年，他又与同伴以同样方式从日本飞到了加利福尼亚，跨越近英里，成为世界上首位乘坐热气球飞越太平洋的人。
这次飞越之旅是成功的，但快要着陆时在爱尔兰海坠毁，是被随后赶来的英国皇家空军直升机救了上来的。
03
年，他又驾驶一辆水陆两栖跑车，以1小时40分零6秒的时间打破了当时横渡英吉利海峡的世界纪录；
04
而年，他实现了首次太空旅行，与维珍银河的五名成员一起到达了太空边缘，并且安全返航。
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跳脱的理查德在宣传自家品牌的时候也不拘一格，每一次维珍品牌延伸时，理查德都会身体力行地作一次秀：化身一罐可乐、男扮女装做空姐、穿上婚纱扮新娘……他都不介意。
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